Еще недавно на уроках географии нас уверяли, что самая большая змея в мире - гигантская зеленая анаконда. Аналогичное мнение высказывают многие исследователи-биологи. Но другая часть ученых-натуралистов опровергает это утверждение. Самой большой змеей из живущих ныне они считают Азиатского сетчатого питона.
Чье мнение верно? Самое интересное в том, что правы обе стороны.
Самая крупная в мире змея
Действительно, анаконда зеленая будет самой большой змеей в мире, если главным параметром измерения считать вес. Она самая крупная и самая тяжелая змея на свете. При обычной длине в 5 - максимум 10 метров, она может весить более 120 килограммов. Анаконда гигантская обитает возле тропических вод Южной Америки. Самая большая из найденных особей помещена зоологами в нью-йоркский террариум. Ее вес - 130 кг при длине почти в 9 метров. Не подтвержден доказательствами факт существования гигантской анаконды, найденной геологом-нефтяником в 1944 году. Согласно его измерениям, длина змеи составила почти 11,5 м. Этот размер стал рекордным и был отмечен в книге Гиннеса. Но несмотря на объявленную еще президентом США Рузвельтом награду тому, кто докажет существование гигантской анаконды размером более 12 метров, результатов нет и по сей день. Хотя обещанная выплата давно равняется 50-ти тысячам долларов. А значит, нью-йоркский экземпляр зеленой анаконды самый большой из найденных.
Анаконда занимается ловлей добычи по ночам. Затаиваясь в воде, она поджидает свою жертву и напав, душит ее. Источником пищи для нее часто служат крупные животные, а никак не человек, нападение на которого приписывают змее.
Самая длинная в мире змея
Неподтвержденный доказательствами факт существования почти 12-ти метровой анаконды дает почву для разговоров о лидерстве среди больших змей Азиатского сетчатого питона. И правда, если судить по длине, а не по весу, самая большая змея в мире - именно он. На самом деле, титул, которого заслуживает Азиатский сетчатый питон, - самая длинная змея.
Весят эти змеи от 1-го до 75-ти кг. Стандартная длина такой змеи - 8 метров, но часто встречаются особи и покрупнее. Из книги рекордов Гиннесса можно узнать сведения об Азиатском сетчатом питоне, длина которого 10 метров.
Питон, как и анаконда, охотится на разных диких животных, но часто нападает и на домашний скот.
Как видите, споры о том, кто из змей больше, не прекращаются. И кто знает, какие открытия еще будут сделаны.