Щитолистник (Гидрокотила белоголовая) – представитель семейства Зонтичных. Родина растения – тропические зоны Южноамериканского континента. Встречается от Мексики до Аргентины. Излюбленные места – болота, стоячие и проточные воды.

Внешний вид

Щитолистник представляет собой растение с тонким длинным стеблем (длина около 50 см) и округлыми листьями, диаметр которых достигает 4 см. Цвет растения светло-зеленый. Растет на земле вдоль болот и на поверхности воды.

Содержание в аквариуме

Щитолистник очень неприхотливое и быстрорастущее растение. Быстро адаптируется к любым условиям. В то же время для гидрокотилы лучше всего подойдет тропический аквариум. Задний план – самое выгодное место для щитолистника. Если его посадить в грунт, то гидрокотила будет очень быстро расти и достигнет поверхности воды в кратчайшие сроки. Щитолистник стелется по ее поверхности и затемняет весь аквариум. Во избежание этого, необходимо прореживать растение. Можно вообще не сажать его в грунт, таким образом, щитолистник будет плавать в воде. В плавающем виде растение может послужить убежищем для мальков и рыб во время нереста. Аквариум для щитолистника может быть любого размера.

Особых требований к содержанию щитолистника нет, но можно улучшить самочувствие растения, следуя нескольким правилам. Температура воды от + 22 °C до + 28 °C. При ее снижении щитолистник перестает расти. Уровень pH – 6 – 8. Щитолистник хорошо растет и в кислой, и щелочной среде. Жесткость может быть любая. Регулярная подмена и очищение воды окажет благотворное влияние на рост щитолистника. В старой воде он может деградировать. Качество и состав грунта не важен. Особые требования щитолистник предъявляет к освещению. Гибель растения может быть вызвана любым затенением. Люминесцентные светильники отлично подойдут для искусственного освещения. Лампы накаливания могут вызвать ожог: листья находятся близко на поверхности воды. Такие лампы необходимо использовать с особой осторожностью или заменить их на светодиодные (LED). Минимальная продолжительность светового дня гидрокотилы 10 часов. Также растению важно наличие углекислого газа (СО2) в воде – ведь именно из углерода в основном и состоит его масса. Желательно оснастить ваш аквариум системой подачи СО2, сейчас в продаже есть готовые комплекты СО2 от специализированных  аквариумных производителей (Dennerle, Sera, ISTA, Ferplast), которые легко установить и пользоваться ими. В состав оборудования для СО2 входят: баллон СО2 или генератор СО2 (источник углекислого газа), редуктор СО2 (устройство понижающее давление на выходе из баллона), распылитель СО2 (диффузор). И не забывайте периодически вносить удобрения для аквариумных растений.

Размножение

Щитолистник размножается путем черенкования. Отрезок стебля, используемого для размножения, должен иметь хотя бы один листочек.

Щитолистник еще нечасто встречается в аквариумах любителей. Его больше выращивают в палюдариумах, где он покрывает почти всю поверхность почвы. Но он может стать хорошим, быстрорастущим украшением аквариума.